هو عبارة عن إصرار الطفل على عدم التحدّث في موقف اجتماعي محدّد أو أكثر، مثل المدرسة أو لقاء اجتماعي معيّن. حيث يمكن للطفل الذي يعاني من الصمت الاختياري أن يبقى صامت بشكل كلّي أو شبه كلّي، وفي بعض الأحيان يكتفي بالهمس في موقف محدّد. على الرغم من أن الصمت الاختياري في الغالب يبدأ بالظهور قبل سن خمس سنوات، قد لا يكون واضح الظهور إلى أن يوضع الطفل في موقف يُتَوقع منه التحدّث فيه بصوت عال، مثل الدخول للمدرسة.