الخوف الاجتماعي حالة مرضية .. تتزامن مع أعراض جسدية وتغيرات مزاجية أثناء التواجد داخل جماعة من الناس محددة أو غير محددة ، مع رغبة الشخص الداخلية في الاختلاط إلا أن الخوف يمنعها .. وهو ليس بالضرورة أن يشعر أنه أقل من الآخرين وإنما مشكلته الحقيقية أنه يعتقد أنه محط أنظارهم وانتقادهم مما يشعره بخطر تهديد ذاته ، وقد تكون تلك الحالة مختصة بفئة أو مجموعة أو عدد معين ، وقد يكون سلوك الفرد طبيعي في مواقف أخرى ..
أما الشخصية التجنبية فهي سمة في الشخصية منذ ولادة الفرد .. ويكون أساسها اضطراب في طباع الفرد وسماته وهي صفة (سمة) دائمة ومستمرة تظهر مع جميع الفئات والجماعات .. والشخص لا تنقصه القدرة فقط على الاجتماعات وإنما كذلك الرغبة .. مثل هذه الشخصية تفتقد الصداقات إلا مع صديق واحد وعادة من المقربين جدا ، وتنقصها الثقة بالنفس وغالبا ما تظهر عليها أعراض اكتئاب مع العزوف والانزواء .
